家内と２人で郊外の道をドライブしていた。
昼の時間が近くなってきたのだが、周りは山ばかりで、行けども行けども飲食店が見当たらない。街に出るまで我慢するしかないのかなと諦めかけていたところ、前方に１軒の店が見えてきたのだった。
「おっ！なんか店があるぞ❗️食い物屋かぁ？」
「えっと～・・あっ❗️〇〇食堂って書いてあるよ❗️」
「よしっ！入るか❗️」
渡りに船とばかりにクルマを駐車場に入れる。
・・・・・・・
「良かったなぁ、食べ物屋があってぇ」
「うん」
・・・・・・・
店に入って席に着く・・・早速メニューを見てみる。
「えぇ～っと・・・・・・」
「父さん・・１番安い〈かけうどん〉が￥650―だってぇ」
「〈かけうどん〉が￥650―❗️〈中華そば〉が￥800―かぁ」
田舎道の店にしては結構な値段じゃないか・・家内は明らかに不満そうな表情を浮かべている。１番安いものを注文するのはみっともないなぁと思ったので、見栄を張って、僕は〈中華そば〉を頼むことにした。
「僕は〈中華そば〉にするわぁ」
「じゃアタシは〈肉うどん〉にするぅ」
「〈肉うどん〉は￥850―だぞぉ・・・まぁいいや、すいませ～ん！ お願いしま～す❗️」
「あっ！やっぱりアタシも〈中華そば〉にするぅ」
僅か￥50―の差にビビった家内は急遽オーダーを変更した。店員の女性にオーダーを通す。
「〈中華そば〉２つお願いします」
・・・・・・・
仮にも￥800―の〈中華そば〉だ。案外こんな店が名店だったりするのだ・・・期待出来るかもしれないぞ。
10分は待たされただろうか・・・やっと〈中華そば〉が運ばれてきた。
しかしそれは、お世辞にも旨そうな顔をしている〈中華そば〉ではなかった。少し大きめの丼に盛られたその〈中華そば〉のトッピングには、モヤシと小さな叉焼とメンマが乗っているだけで、とても￥800―の〈中華そば〉には見えないのだ。
いや、こんな田舎なのに￥800―で勝負している〈中華そば〉なんだ。案外、旨いに違いない。そう思いながら食べ始めたのであった。
「・・・・・・・」
「・・・」
２人は無言で食べ続けた。
・・・・・・・
完食した後、税込価格の￥1.600―を支払って店を出た。
・・・・・・・
「おいっ❗️￥800―は高過ぎるよなぁ」
「そうよ❗️」
「特段に旨いわけでもなかったしなぁ～よく潰れずにやってるなぁ」
「潰れるかもよ！・・・ ホントはアタシ、値段を見た時から食べずに店を出たかったわ❗️」
・・・・・・・
大して旨くもない￥800―の〈中華そば〉・・・思い出しては日増しに腹が立ってくるのである。
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